Tussen de tanden schoonmaken: ragers, stokers of floss?

Twee keer per dag poetsen is een goede basis, maar een tandenborstel komt niet overal. Tussen de tanden en kiezen blijft tandplak gemakkelijk achter. Juist op die plekken ontstaan vaak gaatjes en ontstekingen van het tandvlees. Daarom wordt aangeraden om ook dagelijks tussen de tanden schoon te maken. Maar welk hulpmiddel kiest u, en hoe gebruikt u het?

Waarom is het belangrijk?

Tandplak is een laagje bacteriën dat zich steeds opnieuw vormt. Op de voor- en achterkant van de tanden verwijdert u het grotendeels met de tandenborstel. Tussen de tanden, waar twee tanden tegen elkaar aan liggen, lukt dat niet goed. Blijft plak daar zitten, dan kan het tandvlees ontstoken raken en bloeden. Ook kan het glazuur aan de zijkant van een tand of kies worden aangetast. Zo kunnen gaatjes ontstaan die u zelf niet ziet.

De verschillende hulpmiddelen

Er is niet één hulpmiddel dat voor iedereen het meest geschikt is. Wat bij u past, hangt af van de ruimte tussen uw tanden, de conditie van uw tandvlees en wat u zelf prettig vindt.

• Ragers: kleine borsteltjes in verschillende diktes. Ze zijn geschikt voor wat grotere ruimtes tussen de tanden, bijvoorbeeld bij teruggetrokken tandvlees of rond een brug.
• Tandenstokers: houten stokers met een driehoekige doorsnede, of flexibele rubberen stokers. Ze zijn eenvoudig in gebruik, ook onderweg.
• Floss of tandzijde: een dunne draad voor nauwe ruimtes, waar een rager of stoker niet tussen past.
• Monddouche: spoelt met een waterstraal tussen de tanden. Voor de meeste mensen is dit een aanvulling, geen vervanging van ragers, stokers of floss.

Het kan ook zijn dat u op verschillende plekken in de mond verschillende hulpmiddelen nodig heeft. Uw tandarts of een mondhygiënist kan u helpen de juiste maat en vorm te kiezen.

Zo gebruikt u ze

Een goede techniek maakt het verschil. Enkele aandachtspunten:

• Kies bij ragers een maat die met lichte weerstand tussen de tanden past. Te dun reinigt onvoldoende, te dik kan pijn doen of het tandvlees beschadigen.
• Beweeg de rager of stoker rustig een paar keer heen en weer, zonder te forceren.
• W floss: leid de draad voorzichtig tussen de tanden door, buig hem in een C-vorm om de tand en beweeg hem langs de zijkant op en neer, tot net onder de tandvleesrand.
• Werk in een vaste volgorde, zodat u geen ruimtes overslaat.
• Spoel ragers na gebruik af en vervang ze zodra de haartjes uit model raken.

Kies een vast moment, bijvoorbeeld 's avonds voor het tandenpoetsen. Zo wordt het een gewoonte die u gemakkelijker volhoudt.

Bloedt het tandvlees? Ga toch door

Begint u net met reinigen tussen de tanden, dan kan het tandvlees in het begin bloeden. Dat is vaak een teken dat het tandvlees op die plek al wat ontstoken was. Bij dagelijks gebruik neemt het bloeden meestal binnen een tot twee weken af. Blijft het bloeden langer bestaan, of doet het reinigen echt pijn, laat het dan bekijken. De tandarts beoordeelt uw persoonlijke situatie en kan aangeven of een andere maat of een ander hulpmiddel beter past.

Heeft u een pijnlijke zwelling in het tandvlees, een dikke wang of koorts? Neem dan dezelfde dag contact op met de praktijk. Buiten openingstijden kunt u terecht bij de tandartsenspoeddienst.

Bruggen, implantaten en beugels

Heeft u een brug, implantaten of een vaste beugel? Dan zijn er vaak extra plekken waar plak zich ophoopt. Voor deze situaties bestaan speciale ragers en floss met een verstevigd uiteinde, die u onder een brug of beugeldraad door kunt leiden. Laat u bij de keuze adviseren, zodat u de verzorging goed kunt volhouden.

Wilt u weten welk hulpmiddel bij uw gebit past, of wilt u de techniek eens laten voordoen? Neem contact op met Tandartsen Heistraat in Helmond. Via de contactpagina kunt u een afspraak maken of uw vraag stellen.